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石油 078

舵手操纵着西玛尔号沿着岸边向主河道开去,在那里小船摸索着进入了大型船只的航线。

油轮正在冲刷储油罐,为再次装舱做准备。水面上漂浮着一层油污。装好舱的油轮向前移动时,船头掀起巨大的海浪,就像滚筒下的生面团,船尾则拖拽着扇形的尾迹。每当这些油轮从小船旁边经过时,小船就会被抬起来,然后再落下。奥贡尼舵手把油门开得很低,侧着船身越过浪尖。纳姆迪迎风坐着,阿米娜则紧紧抓着船舷。

装着沉甸甸的香蕉和木柴捆的平底独木舟拥挤在岸边。他们的主人用篙和桨小心翼翼地探着路子,尽可能安然渡过汹涌的波浪。“我父亲就有这样一条船,”纳姆迪对阿米娜大声说,“现在船归我了。”

他们从一艘废弃的油轮旁经过,油轮张着空洞的大嘴,向一边倾斜着。铆钉上的锈迹像凝固的血渍。在管线集中的地方出现了集油站。水边布置着铁丝网前哨,从颜色就可以看出各家石油公司:雪佛龙、阿吉普、德士古、BP。

纳姆迪笑着喊道:“欢迎来到贝壳共和国!”

他们经过了一个废气燃烧器,它在村子中间喷发着热量。植被都变得病恹恹的,但是村子里的妇女们还在使用气体燃烧的火焰。她们把木薯摆在架子上晒干,在电线上晾衣物。她们的脸上闪烁着汗珠。管线穿过森林,跨过大小河流,像水蛇一样爬过陆地。

“如果你在雨季来,就看不见这些管线了。”纳姆迪说。为了不用大声说话,他往阿米娜身边挪了挪。

阿米娜看着压在头顶上的乌云、飞溅的雨水、滴着水珠的森林和湿漉漉的雾气。如果这不是雨季的话……她拉紧了头巾。

“你可以爬到下面,”纳姆迪说,指指油布,“如果下雨的话。”

如果?

他们进入了迷宫般的水路和一片片的岛屿。西玛尔开始加速,船体撞击着水面。雨点打在皮肤上有种刺痛感,像风暴中的沙粒。我做了什么?到处都是水,无数的通道。我做了什么?

纳姆迪过来坐在她身边,“水神奥吾姆在水下看着我们,认为我们是影子,”他笑了,“也许他们是对的,也许奥吾姆是真的,我们都是倒影。在村子里,妈妈们经常吓唬孩子,‘你要听话啊,不然奥吾姆会把你带走!如果你是坏孩子,他们会把你抓走。’但是我妈妈不这么说,她会说,‘听话,纳姆迪,不然iyei会来的。’iyei的意思是‘某个东西’。她从来不说是什么,只是说‘某个东西’。”他笑起来,“这往往更可怕,因为不知道是什么——只是某个东西。”

当河道逐渐变宽以后,汽艇也加快了速度,把水面切分成两半。由于一次剧烈晃动,阿米娜一阵反胃,隔着船舷把呕吐物吐进了水里,眼睁睁地看着船经过的那一小片水域变得浑浊起来。